Désavantages des tomates GM

Dans le monde de la technologie agricole en évolution rapide, les aliments génétiquement modifiés font l'objet de nombreux débats. Les tomates étaient le premier aliment génétiquement modifié, ou GM, produit commercialement. Ils ont suscité des opinions divergentes au sujet de la nouvelle technologie et ont déclenché l'élargissement et la poursuite de la controverse politique, économique et liée à la santé au sujet des aliments génétiquement modifiés qui ont suivi.

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Histoire

Les tomates Flavr Savr ont été présentées aux consommateurs par Calgene en 1994 après avoir reçu l'approbation de la Food and Drug Administration américaine avec la distinction de généralement reconnu comme sûr, ou GRAS. Pour le statut GRAS, une substance doit avoir publié, des études scientifiques évaluées par des pairs pour soutenir son statut de sécurité. Sur le site de l'Alliance for Bio-Integrity, des documents internes publiés entre un responsable de la conformité de la FDA et le coordinateur de la FDA en 1992 illustrent comment certains scientifiques de la FDA ont remis en question la nouvelle politique qui autorise l'approbation des aliments génétiquement modifiés. Les facteurs de risque n'ont pas été entièrement pris en compte. Les évaluations de sécurité et l'étiquetage n'étaient pas requis pour les tomates GM, et les entreprises sont autorisées à commercialiser de nouveaux aliments génétiquement modifiés sans annonce publique ni identification du produit comme étant génétiquement modifié.

Tomate Flavr Savr

Les tomates Flavr Savr ont été créées en introduisant du matériel génétique qui inverserait le ramollissement naturel du fruit. Les tomates produisent une enzyme appelée polygalacturonase, ou PG, à mesure qu'elles mûrissent. Il décompose les parois cellulaires au fur et à mesure que le fruit mûrit, amenant la tomate à se ramollir et à se dégrader. Le matériel génétique a été manipulé pour empêcher la production de PG. Les gènes ont ensuite été clonés et insérés dans des cellules pour créer des plants de tomates Flavr Savr. Après un premier pic de popularité des tomates et des tomates GM, les tomates Flavr Savr ont perdu leur viabilité économique pour la production commerciale et les consommateurs ont commencé à les éviter. Ils n'ont pas été commercialisés depuis 1997.

Tomate de poisson

Une autre société, DNA Plant Technology, a mis au point une autre tomate GM qui n'a pas connu de succès économique. La société a combiné les gènes d'une plie de l'Arctique avec de l'ADN de tomate dans le but de créer des plants de tomates résistants au froid. Le projet a été abandonné et les soi-disant tomates de poisson n'ont jamais été commercialisées. Les processus GM transgéniques controversés utilisent des gènes d'une espèce pour être insérés dans une autre espèce, tels que des gènes de poisson dans des tomates, créant de l'ADN altéré, endommagé et interrompu, des séquences d'ADN non naturelles.

Problèmes avec le procédé GM

Une grande partie de la controverse sur la sécurité des aliments génétiquement modifiés est due au processus lui-même. Le matériel génétique manipulé est soit «tiré» dans des cellules en utilisant un «pistolet à gènes», soit introduit dans les cellules par des bactéries invasives qui transportent le nouveau matériel génétique et le déposent dans les cellules.Les deux méthodes sont imprévisibles; ils endommagent les cellules, et des mutations incontrôlables se produisent.