Quelles sont les causes de la détérioration des aliments et de ce qui les empêche de se gâter?

La détérioration des aliments est un processus rapide et inévitable lorsque vous ne prenez pas de mesures préventives adéquates. Les organismes microscopiques se régalent d'aliments que vous laissez sans surveillance. Plusieurs techniques traditionnelles et modernes permettent la conservation des aliments à long terme. Alors que rien ne peut préserver la nourriture pour toujours, ces techniques offrent la possibilité de conserver les aliments bien après leur temps de production.

Vidéo du jour

Bactéries

Les bactéries microscopiques provoquent la détérioration des aliments. Ces organismes minuscules, appelés bactéries de détérioration, consomment des aliments non protégés et produisent des déchets. Tant que la nutrition et l'eau sont présentes, les bactéries se multiplieront, parfois rapidement. Les déchets bactériens sont la cause de l'odeur nauséabonde et de l'apparence pourrie des aliments avariés. Étonnamment, la nourriture pourrie ne causera pas nécessairement la maladie si elle est consommée. Au lieu de cela, d'autres espèces de bactéries appelées bactéries pathogènes sont la cause de maladies d'origine alimentaire comme la salmonelle et E. coli. Il est possible que les aliments aient une apparence et une odeur sûres, mais contiennent encore des niveaux dangereux de bactéries pathogènes.

Stockage incorrect

Une mauvaise conservation des aliments est une cause majeure de détérioration. Si votre maison est chaude et humide, les fruits et légumes laissés à l'air libre se gâteront rapidement. Une température de réfrigérateur supérieure à 40 F permet la croissance des bactéries de détérioration. Les aliments doivent être entreposés séparément dans des contenants hermétiquement fermés. Désigner un tiroir pour les viandes, un pour les fromages et un pour les légumes. Vérifiez les aliments de votre réfrigérateur tous les jours. Si un aliment commence à se gâter, retirez-le immédiatement. Les bactéries de détérioration peuvent se propager à partir de la mauvaise nourriture et contaminer tout le reste.

Réfrigération et congélation

Les réfrigérateurs réglés en dessous de 40 F empêchent les bactéries pathogènes de se développer librement. Cependant, les réfrigérateurs ne sont généralement pas assez froids pour arrêter toute croissance bactérienne. Surveiller les aliments à la recherche de signes de détérioration, en particulier les viandes. Les congélateurs sont idéaux pour le stockage à long terme. Pour stocker correctement les aliments dans le congélateur, retirer autant d'air que possible du récipient. Assurez-vous que la température est égale ou inférieure à 0 F. Si vous constatez une panne de courant, laissez les portes du réfrigérateur et du congélateur fermées. Un thermomètre externe vous permettra de garder un œil sur les températures du réfrigérateur ou du congélateur sans ouvrir les portes.

Déshydratation

Les bactéries ont besoin d'humidité, d'oxygène et de la plage de température appropriée pour se multiplier. La déshydratation est le processus d'élimination de l'humidité des aliments, ce qui ralentit ou arrête la croissance des bactéries d'altération. Pour déshydrater les aliments correctement, vous avez besoin d'une faible humidité et d'une source de chaleur. Vous pouvez utiliser un four conventionnel pour chauffer avec la porte ouverte ou un déshydrateur alimentaire.La nourriture doit être chauffée à environ 140 F. L'air sec et circulant aide à attirer l'humidité de la nourriture. La déshydratation rend également les aliments plus légers, plus petits et plus faciles à stocker et à transporter.

Mise en conserve

Vous pouvez conserver les aliments riches en acides en utilisant un procédé traditionnel appelé mise en conserve. Les pommes, les baies, les pêches et les tomates ne sont que quelques aliments qui peuvent être conservés en toute sécurité. L'eau bouillante tue les bactéries de détérioration et crée un joint sous vide autour du couvercle du pot. Les aliments en conserve doivent être cuits pendant un minimum de temps pour s'assurer que toutes les bactéries sont tuées. Le botulisme, une toxine bactérienne mortelle, se développe rapidement dans les conserves qui ont été incorrectement traitées. Le Virginia Cooperative Extension Office recommande de faire bouillir les bouillons fermés avec des pots et des couvercles trempés à la chaleur.