Punition corporelle et châtiments corporels

Les châtiments corporels sont l'une des techniques de discipline les plus couramment utilisées chez les enfants, selon l'American Academy of Pediatrics, même si elle s'oppose fortement à son utilisation. En 1998, l'American Academy of Pediatrics a constaté que plus de 90% des parents ont déclaré avoir utilisé des châtiments corporels à la maison. Une mise à jour d'octobre 2013 du PAA stipule qu'un important corpus de recherches indique un lien entre le comportement fessier et le comportement agressif plus tard. Généralement, les parents administrent cette technique de discipline controversée en réponse au comportement ou aux actions de l'enfant; le plus souvent, il prend la forme d'une fessée. Cette méthode est toujours utilisée, même si la plupart des organisations d'experts désapprouvent son utilisation.

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Types de châtiments corporels

Dans le monde occidental, les châtiments corporels parentaux prennent généralement la forme d'une fessée, comme un coup appliqué aux cuisses ou aux fesses. Les fesses sont la cible la plus populaire des châtiments corporels, car elles sont protégées par des tissus adipeux; Généralement, les grèves dans cette zone ne causeront pas de blessures physiques graves. Les parents peuvent également utiliser des claques sur le poignet ou le visage pour discipliner un enfant. Cependant, ces zones sont assez sensibles et les coups durs peuvent causer des blessures graves. Certains soignants utilisent des instruments tels que des pagaies, des ceintures ou des cannes pour infliger des châtiments corporels, mais cette pratique est interdite dans de nombreuses juridictions.

Opposition aux châtiments corporels

Les organisations d'experts s'opposent fermement au recours aux châtiments corporels à la maison et à l'école. L'American Psychological Association note que les châtiments corporels n'entraînent qu'un changement temporaire dans le comportement de l'enfant et tendent à être contre-productifs, et qu'il n'existe aucune preuve irréfutable que les frappes physiques peuvent améliorer le comportement ou la santé mentale d'un enfant. HealthyChildren. org, le site officiel de l'American Academy of Pediatrics, désapprouve également les châtiments corporels, et déclare que si un parent frappe un enfant en colère, il devrait s'excuser auprès de l'enfant et expliquer que frapper est une façon inacceptable d'exprimer sa frustration.

Problèmes juridiques liés aux châtiments corporels

En 2013, l'Initiative mondiale contre les châtiments corporels infligés aux enfants rapporte que 34 pays, dont l'Autriche, la Finlande, l'Allemagne, la Grèce, la Hongrie, Israël et Les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, la Pologne et l'Espagne ont aboli l'utilisation des châtiments corporels dans les foyers et les écoles. Aux États-Unis, les châtiments corporels demeurent légaux dans les 50 États; il n'existe aucune restriction concernant l'utilisation des instruments ou l'âge de l'enfant. Au Canada, les parents ont le droit de donner la fessée aux enfants âgés de 2 à 12 ans à l'aide d'une main nue ouverte.Les efforts visant à interdire les châtiments corporels au Massachusetts et en Californie - deux États américains traditionnellement libéraux - ont échoué.

Pourquoi les gens utilisent les châtiments corporels

En théorie, les châtiments corporels peuvent modifier le comportement d'un enfant en lui apprenant à associer des comportements négatifs à des conséquences physiquement douloureuses. Pour éviter la douleur physique, l'enfant cessera théoriquement de s'engager dans les actions qui conduisent à des châtiments corporels. L'American Psychological Association note que les menaces physiques peuvent temporairement modifier le comportement d'un enfant, mais qu'elles n'offrent aucun bénéfice à long terme pour le bien-être émotionnel ou physique de l'enfant. Les châtiments corporels peuvent entraîner une conformité à court terme en raison de la peur de l'enfant de souffrir physiquement.

Solutions de rechange aux châtiments corporels

Enfants en santé. org propose plusieurs alternatives à la fessée et à d'autres formes de châtiments corporels. Certains enfants réagissent bien aux sessions d'attente et à la perte de privilèges. L'American Academy of Pediatrics soutient également l'utilisation des conséquences naturelles. Par exemple, un bambin qui détruit un jouet pendant une crise de colère ne peut plus jouer avec. Certains experts en parentalité, dont Alfie Kohn, auteur de «Unconditional Parenting» et «Punished by Rewards», désapprouvent l'utilisation de punitions et de récompenses, et soutiennent plutôt la communication continue et d'autres techniques de discipline centrées sur l'enfant.